НОВАЯ ЖИЗНЬ

 

 

Когда лёд разбился, я не понимал, сколько был в отключке. Я был заморожен и находился под глыбой льда. Меня вырвало, но я не понимал, почему из моего организма выходила чёрная слизь. Мне было ужасно плохо.… Надо вспомнить всё…, а хочу ли я этого? Я посмотрел в огромное зеркало и увидел в отражении себя – всё тот же ледяной воин, Саб-Зиро. Но что-то было не так…. Сколько я был заморожен? Внезапно я вспомнил прошлое…

Я был в аду! Я подчинялся самому дьяволу! Не думаю, что кто-нибудь смог бы пережить то, что пережил я. Это было ужасно. Но, что не убивает тебя, то только делает тебя сильнее! Вспоминая эти ужасные мгновения, я понял, что совсем позабыл всё о своей прошлой жизни, о своём прошлом существовании….

Пытаясь припомнить хоть что-нибудь, я сел на пол и погрузился в долгие размышления. Конечно, я помнил клан Лин Куэй и своего грандмастера, младшего брата, Рэйдена. Грусть и радость в одночасье охватывали меня, когда я вспоминал своё прошлое…. Но что мне надо делать сейчас? Сейчас, когда я сам по себе. Когда у меня не осталось никого. И вообще, где я сейчас? Я осмотрелся. Огромный Храм, странные статуи, таинственные надписи. Вдруг кто-то нарушил тишину…

- Грандмастер! Вы ещё здесь? – спросил прибежавший воин.

- Кто ты? – я понял, что он принял меня за другого.

- Я – Колд! – опустившись на колено, ответил он. – Ваш верный воин

- Встань! – начал я. – Скажи, что сейчас творится здесь?

- В помещениях Храма безопасно, с тех пор как вы и ваш союзник одолели вторженцев! – доложил он.

- Всё ясно, можешь идти пока…

Молодой воин поклонился и ушёл. Из тех слов, что он сказал, я понял только одно…. Внезапно появились клубы дыма, и я увидел киборга!

- Господин! Вы… - он остановился и странно посмотрел на меня.

- Я Саб-Зиро! Старший брат, воин Лин Куэй!

Казалось, что с киборгом что-то не так. Он молчал, но вскоре его тело засверкало электричеством! Я не мог ничего сделать. Смоук (я вспомнил его имя) упал на пол. Я перевернул его на живот (тяжёлый…) и начал осматривать повреждённые детали. Я не был большим специалистом по исправлению программ киборгов, но я вспомнил, как однажды мне удалось реактивировать наннотехнологии этого робота. Это было совсем недавно, в то время, которое я хочу побыстрее забыть и никогда не вспоминать…

Смоук встал через пять минут. Я настроил его программу не на то, чтобы он служил мне, а чтобы он служил клану Лин Куэй.

- Смоук, - начал я. – Доложи мне, о чём ты хотел сказать.

- Саб-Зиро, битва в Эдении набирает обороты и становится всё жёстче и жёстче. С помощью моего устройства, мы сможем попасть туда и овладеть силой Блейза!

Пока я вспоминал подробности этой битвы, Смоук уже открыл портал. Мы вошли туда. И тут с моим телом и организмом что-то произошло! Очнувшись в ином мире, мне опять стало худо. Но Смоук помог мне встать.

- Что с тобой, Саб-Зиро?

- Я не понимаю… Странная боль, странные ощущения…

- Ты сможешь продолжать путь? Нам недолго идти.

- Конечно, смогу, - сказал я. – Идём!

Мы и вправду шли недолго и увидели небывалое побоище! Силы Света и Силы Тьмы яростно сражались против друг друга. В этом хаосе я пытался разглядеть знакомые лица. На одно мгновение мне показалось, что я узнал Рэйдена, но тут же понял, что ошибся. Бог Грома, которого я знал, всегда был защитником слабых, а тут он атаковал всех подряд без разбора.

Я остановил Смоука.

- Смоук! Найди моего брата и помоги ему!

- Но куда же пойдёшь ты?

- Не волнуйся!

Мы расстались. У меня не было какого-то конкретного плана. Но я знал одно – сила Блейза мне не нужна. У меня уже есть всё, что мне надо…, всё, кроме одного…

Незаметно пробираясь по разрушенным руинам возле пирамиды, моё внимание привлекла одна картина. Я увидел лежащую на камнях девушку. По всей видимости, она была жива, так как начала двигаться. Внезапно к ней подошла другая девушка с саями.

- Пусть я не получу божественную силу, - говорила она. – Но исполнится моя самая главная мечта – ты умрёшь, сестра! И я стану принцессой Эдении и Внешнего Мира!

С этими словами она прыгнула на неё. Я знал, что мне надо сделать. После моего удара ногой в прыжке, девушка-убийца отлетела метров на пять.

- Ты? Но ты же не можешь быть таким! – сказала она.

Странно, но, оказывается, меня помнят исключительно все!

- Я тот, кто есть! И никому не в силах изменить меня! – ответил я.

- Не мешай мне! Я должна убить её и получить то, что по праву моё! – закричала она.

- Принцессы не скрывают своё лицо! – ответил я.

- Ты умрёшь! – в безудержной ярости крикнула убийца, и бросилась на меня.

Я не хотел привлекать внимания к нашей милой обстановке, а потому, просто заморозил её…

После этого я взял бессознательную девушку и унёс подальше от этой битвы…

 

 

Я набрёл на одинокий, покинутый дом. Девушка всё ещё не пришла в себя. Я отнёс её в дом и положил на кровать. Сразу же после этого я вышел осмотреть окрестности. Но я не обнаружил абсолютно ничего – не признаков слежки, не признаков опасности, а потому вернулся в дом. Я начал думать о том, что могло произойти с моим организмом во время путешествия через эденийский портал…

Пленница очнулась.

- Аххх, - с трудом говорила она. – Что со мной произошло?

Я улыбнулся. Ведь совсем недавно, я сам спрашивал то же самое.

- Последнее, что я помню, - меня ударил Кинтаро, и я упала на груду камней…. Меня хотела убить Милена…

- Но сейчас – вставил я. – Ты в абсолютной безопасности и тебе нечего бояться

Она от неожиданности вскрикнула и поняла, что находится не одна.

- Кто ты?

- Я Саб-Зиро…

- Саб-Зиро, чем закончилась битва?

- Я не знаю, я просто увёл тебя с поле боя. В таком состоянии тебя могли убить в любую секунду.

- Ох, спасибо конечно. Но мы должны вернуться туда и узнать, что произошло.

- Не волнуйся об этом. Тебе надо отдохнуть, ведь тебе сильно досталось.

Я подошёл к ней.

- Не обращай внимание на холод, он реанимирует твои раны… – сказал я.

Я остудил её раны, и они покрылись инеем.

- Саб-Зиро, а ты так же излечил свой шрам? – неожиданно спросила она.

- Какой шрам? – не понял я.

- Сними маску, - попросила она.

Будь это кто-нибудь другой, я бы никогда не сделал этого. Но я, неожиданно сам для себя, снял маску!

- Ты не тот Саб-Зиро, ты другой! – с удивлением воскликнула она.

- Да! Я старший брат Саб-Зиро.

Она достала свой веер.

- Твоя душа окутана злом! Не приближайся ко мне! Я не знаю твоих намерений, но…

- Кто ты? – прервал я её. – Прекрасная девушка Эдении?

- Ты… умело притворяешься…, я принцесса Эдении, Китана…

Я склонился на колено и поцеловал ей руку…. Что со мной происходит?!

- Это честь для меня, принцесса!

Она медленно отняла свою руку.

- Как… как ты очутился в Эдении?

- Это слишком долгая история…

- Расскажи, ведь нам всё равно не скоро отсюда уходить

- Нам?

- Ну, если ты хочешь уйти, то я не держу тебя…

- Нет, нет! Я останусь с тобой хоть до… - я внезапно остановился.

Китана улыбнулась. Я почувствовал, что за эту улыбку, я снова смогу продать свою душу дьяволу!

 

 

 

Прошла неделя. Китане стало лучше, она уже свободно ходила. Я рассказал ей почти всю свою жизнь вплоть до настоящей минуты. Но я не сказал, что со мной твориться что-то непонятное…. А слушать 10000-ную историю было долго, но отнюдь не скучно. Как раз во время одного из её рассказов, она внезапно пригрустила.

- Что-то не так? – спросил я.

- Знаешь, после всей этой жизни, я всегда думала, когда же придёт конец битвам, смерти…

Я не знаю, что на меня нашло!

- Китана, я не хочу, чтобы тебе было плохо или грустно! Ты рождена не для того, чтобы проливать кровь! Ты создана для намного лучшего!

- Для чего же? – грустно улыбнувшись, спросила она.

- Для того чтобы всегда быть счастливой! Чтобы всегда радоваться восходящему солнцу, красоте своего Мира, чтобы любить и быть любимой!

Глаза Китаны загорелись. Но, то была лишь минутная вспышка. Одна минута из десяти тысячи лет…

- Я не знала, что земной воин, убийца может быть поэтом…

- Я никогда им не был, принцесса… - покраснев, ответил я.

- Так, смени свою профессию, тебе она больше пойдёт, - совсем развеселившись, сказала она, и быстро встала.

Она зашла в дом, а мою душу терзало странное чувство. Нет, ну никогда такого не было со мной! Что же означали мои чувства?!

 

В любом случае, на следующий день мы пошли в направлении пирамиды, которой не уже не было!! Остались всего лишь сгустки крови, и оторванные конечности…

Совершенно случайно мы встретили одинокого путника.

- Скажите, - спросила его Китана. – Что здесь произошло?

- Принцесса! – упав на землю, воскликнул старик. – Вы живы! Какая же радостная новость для Королевы, для всех нас!

- Благодарю тебя, - ответила она. – А теперь, ответь на мой вопрос.

- Во время великой битвы, у Эдении появился новый покровитель и защитник – Лорд Тэйвен. Он одолел Блейза и получил божественную мощь. Но он отодвинул Армагеддон, остальное мне неизвестно…

- Ты не знаешь, где Тэйвен?

- Он совсем недалеко отсюда, за северными холмами находится его Храм.

- Спасибо, дедушка, - произнесла Китана, - Наконец-то наступил мир!

Во время их разговора я многого не понимал, а потому и не вмешивался. Но я следовал за Китаной, от одного её имени веяло чарующей тайной…

Наконец, мы добрались до Храма Тэйвена. Перед входом стояли стражники, которые, увидев принцессу, упали на колени…, но меня задержали.

- Прекратить! Этот воин – мой союзник!

Хорошо, что она предупредила их, так как я уже задумал заморозить их навечно…

Мы прошли в главный зал, и нам навстречу вышел Тэйвен. Покровитель Эдении поклонился Китане.

- Принцесса Китана! Но каким чудом Вам удалось спастись? Мы думали, что Вас убили!

- Если бы не Саб-Зиро, то возможно так и случилось бы, - с благодарностью взглянув на меня, ответила она.

- Саб-Зиро! – сказал Тэйвен. – Сегодня ты обрёл вечные права на мою признательность и покровительство

- Спасибо, лорд Тэйвен, - слегка поклонившись, ответил я. – Но будет достаточно лишь вашей признательности.

- Постой-ка, - внимательно осматривал меня Тэйвен. – Да ты не тот Саб-Зиро!

- Да, это его старший брат, - с нетерпением ответила Китана. Ей хотелось узнать, что произошло…

- Но его старший брат – Нуб Сайбот окутан злом! – не верил Тэйвен.

- Уже нет, - сказал я. И вновь невольно мне припомнились годы в аду в виде злобного демона…

- Тэйвен, - заговорила Китана. – Лучше расскажи, чем закончилась великая битва!

- Принцесса, - ответил Тэйвен. – Пока Силы Света сражались с Силами Тьмы, я добрался до вершины пирамиды и одолел Блейза. Я получил божественную власть, и как было предначертано моим отцом, Аргусом, я стал Богом и защитником Королевства Эдении. Мне предстоял выбор: уничтожить всех воинов или лишить их магической силы. Я не стал торопиться в своём выборе, и отодвинул Армагеддон. На данный момент, всё как было так и осталось: Шао Кан правит Внешним Миром, Шиннок – Небытием, Онага захватил Царство Порядка, твоя мать Королева Синдел управляет Эденией.

- Значит, битвы ещё предстоят, - с неподдельным унынием сказала Китана.

- Не бойся, принцесса! – ответил Тэйвен. – Эдении ничто не угрожает! Но вот нашим союзникам из Земного Царства, как и всему их Миру грозит опасность!

- О чём ты? – спросила она.

- После великой битвы, божественная власть в Земном Мире разделилась. Рэйден и Фуджин оспаривают право быть Защитником Земли. Старшие Боги не вынесли окончательного решения, и очень скоро, возможно, начнётся ужасная битва!

- А как же Лю Кен? – внезапно спросила Китана изменившимся голосом.

- Чемпион Смертельной Битвы всё так же под контролем Рэйдена, и является его фаворитом в войне против своих бывших союзников…

- Мы должны помочь ему и Земному Царству! – воскликнула Китана.

- Принцесса, - ответил Тэйвен. – Прежде всего, давайте отправимся в Дворец Королевы Синдел. Нам надо обсудить дальнейшие планы…

При этих словах, я незаметно покинул Храм Тэйвена и отправился восвояси. Я узнал то, что мне надо было. Но также и то, что, может, и не следовало узнавать…

Я выбрался на огромное поле и думал, что мне нужно. Поймите меня правильно, я совсем недавно «отморозился», за это время я успел попасть в Эдению, спасти принцессу Китану и получить благосклонность Тэйвена. Неплохо, да? Мои размышления прервала жуткая гроза! Начался сильный ливень, гром ужасно раздавался по тихому полю. Ветер был сногсшибательным, молния ударила в дерево и снесла огромную ветку. Загорелось…. Я с трудом бежал по сырой земле в поисках убежища, но безуспешно. Внезапно мне вспомнились победы над Богами, защитниками элементов жизни на Земле! Может, это их месть? А может, это моё воображение? Неожиданно передо мной ударила молния, и появился он…. Бог Грома собственной персоной, Рэйден!

- Рэйден? – крикнул я. – Это ты?

- Да, смертный, - ответил громовержец. – Это я.

- Что тебе нужно?

- Я пришёл за тобой! Ты должен вернуться в Земной Мир и встать на мою сторону!

- О чём ты говоришь?

- Саб-Зиро! Не прикидывайся тупым! Я знаю, что ты старший брат! Как раз такие воины как ты, помогут мне уничтожить Фуджина и его фаворитов! Я – единственный защитник Земного Мира, а ты воин, рожденный в этом Царстве!

- Ты и твои взгляды изменились, Бог Грома! Я не встану на твою сторону!

- Ты предпочитаешь смерть, Саб-Зиро?

- Я предпочитаю бой!

Рэйден направил молнию, от которой я едва уклонился!

- Подумай ещё раз! В прошлом ты сделал то, что не смог бы сделать никто другой! Ты смог одолеть четырёх Богов, могущественного колдуна и чуть не одолел самого Шиннока! Даже после твоей смерти от рук Скорпиона, ты сохранил в себе дух победы, одолев Горо, существо, которое до тебя потерпело поражение лишь от моего нынешнего чемпиона Лю Кена!

- Не напоминай мне моё прошлое, громовержец! За эти годы я пережил то, что тебе и не снилось!

Бог Грома засмеялся…

- Ты не изменился, Саб-Зиро! Всё та же гордость…. Если бы в то время, когда ты вернул мне амулет Шиннока, я был бы тем, кем являюсь сейчас, я убил бы тебя, не раздумывая. Но сейчас ты мне нужен!

- Никогда, Рэйден!

- Что ж, это был твой последний шанс!

И началась битва! Я был не ровней Богу Грома. От моих заморозок он телепортировался и атаковал меня со спины. Мне представился всего один шанс нанести ему урон, которым я и воспользовался! Во время телепорта, мне удалось заморозить его и разбить! Отдышавшись, вновь раздалась молния!!

- Ты думаешь, что твои способности могут нанести мне ущерб, смертный?! Ты лишь разозлил меня!

Раздался мощный взрыв…

- Довольно, - произнёс Тэйвен.

- Лорд Тэйвен, - проговорил Рэйден. – Бог и защитник Эдении…

- Ты правильно подметил, Бог Грома, - ответил Тэйвен. – И что-то мне подсказывает, что ты не отвечаешь за сохранность этого Королевства!

- Ты прав, но я отвечаю за то, чтобы смертные Земного Царства сражались за свой Мир! Дай мне забрать его, Тэйвен!

- Ты никогда не получишь его для твоих бесчестных планов! Ты изменился не в лучшую сторону, Рэйден! Если ты помнишь, я смог одолеть тебя, будучи полубогом. Представь, что я сделаю сейчас, если ты не уйдёшь!

- Ты пожалеешь об этом, эдениец! – рассерженно проговорил Бог Грома. – Я обещаю!

И он исчез…

 

 

- Почему ты ушёл, Саб-Зиро? – спросил Тэйвен, когда мы добрались до его Храма.

- Тэйвен, моя жизнь изменилась, я не могу… - ответил я, и мне вновь стало плохо… - Что со мной происходит?

Защитник Эдении дотронулся до меня, и я был окутан аурой.

- Саб-Зиро, в твоём организме происходят какие-то изменения…, с тобой не происходило чего-нибудь странного до этого?

- Как только я проник через портал, ведущий в Эдению, я ощутил то же самое чувство…

- Всё это странно, - ответил Тэйвен. – Но пока ясно одно – каким-то образом твой организм начал приспосабливаться к нашему Миру…

- Как это? – не понял я.

- Я пока не могу сказать ничего большего…. Но я должен выполнить волю принцессы Китаны и доставить тебя в Королевский Дворец! Держись, путешествие будет быстрым!

С этими словами, он приблизился ко мне, и мы переместились…

 

Спустя пару минут, мы были в Королевском Дворце. Погода была всё та же, шёл страшный ливень…. Тэйвен привёл меня в Тронный Зал, где сидела Королева Синдел. По всей видимости, у них было какое-то совещание. Увидев Тэйвена и меня, все замолчали. Я поклонился Королеве.

- Ваше Величество, я прибыл по вашему распоряжению…

- Встань, воин! Я пригласила тебя, чтобы отблагодарить за спасение жизни моей дочери, принцессы Эдении!

Я вновь поклонился. Королева улыбнулась и приказала накрыть стол.

 

Прибывали всё новые и новые гости. Я стоял в стороне и наблюдал за этим процессом, пока мой взгляд не привлёк необычный образ. Это была она! Принцесса Эдении, Китана, Богиня Красоты…, что я несу! Она была одета в необычайно красивое платье, её плечи были наги, причудливый узор украшал её платье: пятна и полосы на бежевом тоне. Увидев меня, она чарующе улыбнулась. Я подошёл, нет – Подлетел к ней! Встав на колено, я вновь поцеловал её руку, которую она на сей раз не отняла…

 

- Приветствую тебя, мой спаситель, - произнесла она…

Я хотел что-нибудь ответить, но… просто не мог! Я только смотрел в её глаза, прекрасные зелёные глаза, на её улыбку. Боже, если так пойдёт дальше, то вместо льда я буду стрелять сердцем!

Надо отметить, что уже давно…, да что там давно, никогда, я так не наедался!

- А теперь, расскажи нам, что там произошло, ледяной воин? – попросила меня Королева.

Я взглянул на принцессу, и, увидев знак, что она не против, начал рассказывать. Принцесса слушала и исправляла некоторые мои ошибки, ведь я не привык болтать без умолку. Когда я на радостях хотел коснуться нашего разговора о том, для чего рождена Китана, божественно-красивый жест принцессы заставил меня замолчать, после чего всё та же чарующая улыбка поблагодарила меня ещё раз…. Я подумал, что наконец-то сделал в жизни хоть что-то правильное…

Наконец, ужин закончился. Поблагодарив Королеву за торжественный приём, я вышел на один из балконов. Отсюда был просто потрясающий вид! От сильного ливня остались лишь маленькие капли, одна из которых упала мне на щёку…. Я опять задумался, что мне надо сделать теперь? Мои размышления прервала Китана. О, Боги…. Хоть убей меня снова, Скорпион, но я не могу сохранять хладнокровие, когда рядом она…

- О чём думаешь, Саб-Зиро? – спросила она.

- Я думаю о своих планах на будущее, но это трудно. Ведь я не определился с настоящим…

- Я понимаю, но чтобы ты не предпринял, знай, что можешь всегда рассчитывать на нашу помощь…, и на мою!

- Спасибо, принцесса!

Она поцеловала меня в щёку и ушла. Стоило ли мне говорить, что никогда в жизни я не был так счастлив?! Наверное, стоило, но я не стал.

Я вышел во двор, как внезапно появились клубы дыма, и появился Смоук.

- Смоук, что-то случилось? – спросил я.

- Саб-Зиро, твой младший брат передаёт, что завтра хочет встретиться с тобой в этом месте, - с этими словами Смоук вручил мне карту, на которой был помечен крест.

Киборг тут же исчез. Хоть я и был очарован, но решил, что это может быть ловушкой…

Я пошёл в сторону Тронного Зала и увидел Китану и её подругу Джейд. Они были одеты в халаты, и, увидев меня, рассмеялись. Я старался не обращать на это внимания, но покраснел как рак…

- А что это, ледяной воин такой хмурый? – окрикнула меня Джейд.

Я подошёл к ним.

- Китана, завтра я должен уйти. Появился Смоук, который сказал мне о том, что со мной хочет встретиться мой младший брат.

- А ты не думаешь, что это может быть ловушкой?

- Я так и подумал, но всё же решил пойти…

- Может, тебе дать конвой?

- Нет, не стоит, принцесса. Я справлюсь сам.

Наступила пауза… .

- Спасибо за тёплый приём, принцесса, - сказал я. – Спокойной ночи…

- Спокойной ночи, спаситель…

 

На следующее утро я был готов отправиться в путь. Чтобы не разбудить моих хозяев, которые меня так торжественно приняли, я пошёл в шесть утра. Сравнив местность с картой, я понял, что пришёл правильно. Внезапно из кустов на меня накинулись воины-таркатанцы. Я был готов к любому повороту событий. Заморозив двух, я сбил с ног подкатом троих врагов. Высунулся ещё один, которому удалось подсечь меня. Но, подойдя ближе ко мне, он получил удар ногой в живот. Оставаясь лежать, я кувыркнулся назад, и, встав на руки, ударил ногами вставших врагов. Следующий враг получил удар ногой с разворота, другой хотел отсечь мне голову. Но я, по инерции, сбил его подсечкой. Один из таркатанцев встал и накинулся на меня, увернувшись от его атаки, я ударил его в горло и вырвал ему голову! После чего, я швырнул ледяной шар на оттаявшего врага, и тот взорвался. Внезапно все мои враги пали ледяными статуями – то был мой брат, грандмастер Лин Куэй!

- Ну, здравствуй, брат! – приветствовал меня младший.

- Здравствуй! Я смотрю, ты окреп! – похвалил я его, как вдруг заметил, что при нём нет медальона Дракона.

- А где твой медальон, брат? – спросил я его.

- Я оставил его в Храме Лин Куэй и повелел стеречь преданным воинам. Пойдём, этот портал откроет нам путь в Земной Мир. Там мы и обсудим наши планы…

- Идём…

Оказавшись возле портала, я взял брата за руку и со всей силы ударил его ногой по животу, он отлетел к скале. Я был прав – это был колдун Шан Цунг!

- Как ты узнал? – прошипел он.

- Грандмастер Лин Куэй никогда не расстаётся с Медальоном Дракона, колдун! – ответил я.

- Хех, что ж, по собственному желанию, или против воли, но ты будешь служить Шао Кану! – крикнул он и направил в мою сторону тройку огненных шаров.

Я спасся от них, совершив сальто.

- Напрасная затея, чародей! Я и не через это проходил!

Шан Цунг рассвирепел и бросился в атаку. Обмениваясь ударами, ему удалось перебросить меня, но он тут же ощутил удар ногой по лицу. Я совершил свой фирменный приём – удар ногой в прыжке с разворота. Шан встал, и ударил меня рукой, после чего перебросил через себя. Он превратился… в Скорпиона!

- Ты думаешь, что одолеешь меня в образе мёртвого ниндзя? – крикнул я.

- Скорпиону удалось убить тебя!

- Зато я убил его дважды!

 

Шан бросил гарпун Скорпиона, но я схватил его, и сам подтащил колдуна к себе! После чего сразил его апперкотом. Я хотел заморозить его, но Шан исчез и появился сзади меня. Он провёл фирменный удар кулаком скорпиона в воздухе. Он снял маску и хотел поджечь меня, но я вовремя сделал сальто назад. Шан снова превратился в самого себя, и снова швырнул в мою сторону огненный шар. Я перепрыгнул через него и ударил колдуна ногой в прыжке. После чего довершил его ударами ногой, и двойным ударом в прыжке. Колдун упал. Как я хотел прикончить его, послышался топот лошадей. Шан злобно взглянул в мою сторону и поспешно ретировался в свой портал в «Земной Мир».

На лошадях приехал небольшой отряд из десяти человек, возглавляемый принцессой Китаной лично.

- Что ещё за трюки, Саб-Зиро? – спросила она.

- А что такое, принцесса?

- Почему ты отправился в путь, не дождавшись нас?

- Я же говорил, что это мои проблемы, Китана…

- Ну и кем оказался твой брат? – спросила она.

- Шан Цунгом…

- И где он сейчас?

- Во Внешнем Мире, я полагаю…

- Всё ясно…, ну что теперь?

- Я должен попасть в Земной Мир и найти своего брата, Китана…

 

Чуть позже Китана проводила меня до Храма Тэйвена. Я надеялся попасть в Земной Мир через портал, открытый покровителем Эдении.

- Ну что же, вот и всё... - сказала она.

- О чём ты, принцесса?

- Ты... ты будешь меня вспоминать? - спросила она.

В ответ, я лишь склонился пред ней на колени. Вспоминать!

- Я обязательно вернусь, - пообещал я, украсив её руку поцелуем.

- Всё может быть, Саб-Зиро, - сказала она и дотронулась рукой до моей щеки...

Меня вновь охватило это жгучее состояние. Я не хотел уходить... Кажется, Китана поняла, что происходит в моей душе. Она улыбнулась.

- Ступай, ступай, Саб-Зиро. Мы ещё встретимся, я обещаю!

Я был не в силах сказать что-либо... Я лишь поклонился и ушёл в Храм. Мои руки покрывались льдом...

Тэйвен принял меня и без вопросов открыл портал.

Я оказался рядом с Храмом Лин Куэй в Арктике. Однако, как всегда, я прибыл вовремя - воины Лин Куэй сражались с какими-то киборгами... Я пытался увидеть брата, но ничего не мог разобрать в этой суматохе...

Спустившись пониже с горы, я едва успел увернуться от заморозки! Передо мной стояла девушка в маске.

- Ахаха! Значит Грандмастер Лин Куэй решил покинуть своих воинов? - с издёвкой спросила она.

- Кто ты?

- Я новая владетельница твоего клана!

- Не спеши, милая... Сперва победи меня!

Кем бы ни была эта девушка, но сражалась она неплохо. Когда я начал одолевать её, она пустила в ход лёд, что ж, и я тоже! Наше ледяное соревнование было в мою пользу, и внезапно, оно усилилось! Наконец, она упала, и увидев моего помощника, скрылась. А я увидел брата!

- Брат! Наконец-то! - обрадовался я.

- Здравствуй! - только и сказал он.

Но времени на обнимания не было - мы побежали на плац вблизи Храма на подмогу. Казалось, что воины Лин Куэй успешно расправлялись с киборгами... Но совершенно внезапно появился красный киборг.

- Сектор! - узнал его брат.

Тот взорвал Храм ракетами и хотел скрыться, однако его настиг Смоук!

Брат побежал на подмогу, разгневанный уничтоженным Храмом. Однако Сектору удалось спастись...

- Кто это были, брат? - спросил я, когда всё закончилось.

- Сектор и его клан кибернетических ниндзя Текунин. Мы планировали покинуть Храм, но они опередели наш уход и атаковали!

- Но из-за чего?

- Я решил присоединиться к Фуджину, Богу Ветра в его войне против Рэйдена. Бог Грома изменился - он планирует использовать своих воинов, в числе которых и Сектор, чтобы разобраться с нами - воинами Фуджина.

- Всё ясно, брат... - я не сказал ему, что Рэйден и мне предлагал присоединиться к нему...

Внезапно повеяло сильным ветром, и появился сам Бог Ветра!

Фуджин растерянно посмотрел на нас.

-... Саб-Зиро.... - произнёс он.

- Да, - ответил брат, - это я, а это мой старший брат.

Глаза Фуджина отсветили недобрым блеском...

- Так..., и что это значит? - грозно спросил он.

Я остановил брата, дав ему понять, что хочу сам ответить.

- Это значит, Фуджин, что я хочу присоединиться к твоим силам в борьбе с Рэйденом и его воинами.

- Но ты окутан злом! Ты же раньше... - он замолчал, видно, не желая выдавать своё прошлое поражение мне...

- Я изменился, Бог Ветра!

Но он продолжал молчать... Брат нарушил его.

- Я остался без Храма, - сказал он. - И без своих воинов. Ты появился, у тебя есть какая-то новость?

- Я хотел сказать, - ответил Фуджин. - Чтобы вы собирались к этому пункту назначения.

С этими словами он передал брату карту.

- Скоро Старшие Боги созывают Совет, на котором также будут присутствовать Рэйден и я. А вы отправляйтесь к этому месту и встретьте других наших воинов. Ждите меня там, - сказал он и исчез.

Мы отправились в путь втроём - Смоук, я и брат. Путь был не близкий - место дислокации Сибирь. Мы остановились на привал.

- Расскажи, что с тобой случилось? - попросил брат.

Я поведал ему как смог разбить лёд, очутиться в Эдении, спасти Китану, поужинать в Королевском Дворце. Но я не мог описать то чувство, которое я невольно питал к принцессе Эдении.

- Я очень рад, что ты с нами! - сказал брат.

- И я тоже рад! Теперь нас никто не остановит!

И вот мы прибыли на место. Брат приветствовал своих друзей, с которыми он знакомил меня: Кун Лао, Сайрекс, Кенши, Джакс, Соня Блейд...

- Ну что? Теперь все в сборе? - спросил Джакс.

- Ну, разумеется нет! - ответила Соня. - Наша суперзвезда ещё не показывалась!

- Эй, - неожиданно раздался голос. - Может кто-нибудь поможет мне?

Так я впервые увидел Джонни Кейджа с переполненными чемоданами.

- О, Боги, Кейдж! - воскликнула Соня. - Ты никогда не изменишься!

Кейдж закашлял.

- Брр... не по погоде оделся, - ответил он, поправляя галстук.

В такой вот компании мы ждали появления Фуджина...

Мы сидели у костра. Все разбились по парам: мы с братом, Смоук с Сайрексом, Джакс с Соней, Кенши спарринговался с Джонни. Лишь Кун Лао сидел вдали ото всех и медитировал.

Мы с братом решили пройтись...

- Да... - воздохнул он. - С тех пор, как с нами нет Лю,многое изменилось...

- Что именно, брат?

- Нет лидера...

- Совсем забыл спросить. Кто была эта девушка с нашими способностями?

Брат рассказал, что её имя Фрост. Она была его правой рукой, но предала его. Также я узнал о своём происхождении...

В это время появился Фуджин.

- Воины Света, слушайте меня! Старшие Боги решили провести турнир Смертельная Битва. Они запретили нам с Рэйденом сражаться, но будущее Земли будет зависеть от вас!

- Бла-бла-бла... - сказал Кейдж. - А где.... эй!

Суперзвезда закружилась в воздухе.

- Это вовсе не смешно, Джонни Кейдж! - сказал Фуджин, отпустив порыв ветра. - Через три дня турнир состоится в Эдении. Все вы его участники. Идите в портал.

Мы вошли в портал. Хм..., странно! Теперь я не чувствовал той боли.

Как бы то ни было, наш отряд приблизился к месту проведения турнира. Огромная арена...

Первое, что или вернее кого, мы увидели был Тэйвен!

- Добро пожаловать! Я был назначен хозяином турнира, - сказал он. - Проходите, я позабочусь о том, чтобы вы отдохнули перед поединками.

Войдя в Храм, мы увидели своих соперников и узнали о правилах турнира.

Девять человек в каждой команде. Чья команда одержит как минимум пять побед, тот Бог и станет полноценным Защитником Земного Царства. На стороне Рэйдена были: Лю Кен, Ночной Волк, Кай, Страйкер, Фрост, Сектор, Кабал, Кира и Кобра.

Накануне турнира прибыли важные гости из столицы Эдении, в числе которых присутствовала и она... принцесса. Китана приветствовала всех участников. После чего с невыразимой грустью взглянула на Лю Кена. Лю был просто зомби с цепями, сковывающими его руки. Внезапно, их взгляды встретились, и с ним стало твориться нечто странное... Вокруг него появилась аура, и он сделал шаг к Китане.

Неожиданно раздался гром, и появился Рэйден! Лю Кен вновь стал тем, кем и был...

- Итак, - сказал Рэйден, грозно посмотрев на Китану. - Фуджин, завтра ты проиграешь со своими жалкими отребьями...

Вместо Фуджина ответил Джонни Кейдж!

- Остынь, Рэйден! Проиграет лишь твой отряд! - Джонни осмотрел участников его команды. - Мда..., хорошо хоть, что Мокапа не взяли!

Рэйден ударил молнией возле ног Кейджа, и его воины приготовились к атаке!

Вмешался Тэйвен!

- Довольно! Битва будет завтра, а сейчас разойдитесь по-хорошему!

Рэйден заметил меня.

- А... Саб-Зиро старший... - сказал он, и ухмыльнувшись, исчез.

Воины Света с подозрением взглянули на меня. А Фуджин и вовсе оторопел от гнева.

- Если ты предашь, то я лично убью тебя, Саб-Зиро! - грозно сказал Бог Ветра.

Все и даже брат (!) молча ушли.

Китана подошла ко мне...

- Я знаю, - сказала она. - Что ты не способен на предательство...

- Спасибо, принцесса...

- Увидимся завтра, ледяной воин...

Ночью я разговаривал с братом, я рассказал ему, что Рэйден хотел завербовать меня, но я отказался.

- Брат..., я верю тебе.. - сказал он.

- Но ты сомневаешься, - довершил я его фразу. - Но я докажу своё слово!

 

 

Турнир начался с поединка Сони и Фрост.

Было ясно видно, что у Сони больший боевой опыт, однако Фрост наносила резкие и, порой подлые, удары, так хорошо сочетающиеся с её способностью замораживать. Когда казалось, что Соня вот-вот победит, всё изменилось... Она провела свой коронный бросок ногами и хотела прикончить её поцелуем Смерти. Однако Фрост, притворившись бессознательной, заморозила Соню... После чего разбила бы на ледышки, если б её лёд достиг этой особенности... Но Фрост достала кинжалы и хотела довершить начатое. Джонни Кейдж заступился.

- Ты выиграла! Оставь её в покое! - сказал он.

Недовольная Фрост ушла к своим...

Тэйвен, Китана, Фуджин и Рэйден наблюдали за поединками из своих мест.

Второй бой. Сайрекс против Сектора.

Поединок киборгов был долгий и с переменным успехом. Но Сектору удалось поймать Сайрекса на том, что жёлтый киборг выпустил бомбу, увернушись от которой, Сектор поджёг соперника огнемётом и провёл удар-телепорт. Сайрекс приземлился на свою собственную бомбу и взорвался...

Рэйден довольно улыбнулся, его команда одержала две победы подряд...

Третий бой. Джакс против Кабала.

Джаксу практически удалось победить лидера Чёрных Драконов. Однако с его металлическими руками стали происходить необъяснимые вещи... Кабал поймал моменти перебежал его, а затем провёл комбо. Он хотел добить Джакса магическим шаром, но Джакс поставил блок - шар снёс его руки! Кабал добил его апперкотом и, хромая, удалился к своей команде. Кира и Кобра помогли ему дойти. Очнувшаяся Соня и Джонни донесли безрукого Джакса, и брат заморозил то, что осталось от его рук... Джакс остался живым, но бессознательным.

А тем временем, Рэйден, довольный третьей победой, поздравил Кабала.

- Клан Чёрный Дракон будет процветать, Кабал! Ты настоящий лидер!

Четвёртый бой. Мой брат против Ночного Волка.

Шаман был довольно сильным противником для брата. И всё же, Медальон и доспехи предков, вкупе с разумом и силой брата сделали своё дело. Мой брат заморозил шамана, но не стал добивать. Наша команда вздохнула полегче - 1:3...

Пятый бой. Кенши против Киры.

Вся беда воина-телепата была в его благородстве. Он отбросил кинжал Киры, но промахнулся с ударом ногой. Кира ловко выхватила из-под штанины запасной кинжал и... воткнула в сердце Кенши... Фаталити...

Глаза Рэйдена злобно заблестели... Ещё бы, осталось четыре боя, а его команде осталась всего лишь одна победа. Что ни говори, но Бог Грома - хороший или плохой, был превосходным оратором и учителем...

 

Шестой бой. Смоук против Страйкера.

- Я не подведу Вас, лорд Рэйден! - сказал полицейский своему лидеру.

Ну, это он, конечно, зря - не прошло и двух минут, как Смоуку удалось нокаутировать его...

И всё же Рэйден был доволен - ведь в бой ещё не вступал его чемпион Лю Кен... Одно лишь присутствие Рэйдена мешало Китане помочь Лю.

 

Седьмой бой. Джонни Кейдж против Кобры.

- Похоже моя победа окончательно убедит Вас, лорд Рэйден, в том, что клан Чёрный Дракон - опора Земного Мира! - хвастливо заявил Кобра перед боем.

Джонни Кейдж был в ярости и даже ничего не сострил в ответ. Несмотря на сходство в боевых стилях, Кобра был не ровней кинозвезде. Джонни победил и провёл Фаталити - его теневой удар ногой застрял в животе Кобры. Джон вытащил ногу и вовсе вырвал торс хвастливого противника... Кейдж плюнул в сторону соперников и ушёл к нам...

 

Восьмой бой. Я против Кая.

Мне казалось, что весь мир смотрит на меня либо загадочно (брат) или с подозрением (Фуджин и команда). Рэйден тоже смотрел на меня, и его слова слышились в моей голове...

- Ты можешь изменить свою судьбу, но не свою суть! Ты убийца. Я не прошу тебя проиграть бой, напротив - выиграй и убей!!

Я почуствовал, что мои колени подкашиваются, а разум затягивает злом. Но я увидел взгляд Китаны... и окончательно прозрел.

Кай был хорошим бойцом. Когда мне показалось, что я одолел его, он встал на руки и провёл серию ударов ногой. Я встал, но тут же упал от огненного шара сверху.

- Я победил! - сказал мой соперник. Ой, зря... Я встал на ноги волной, тем самым ударив его. После чего одной рукой заморозил, а второй ударил. Кай отлетел.. Я добил его супер подкатом, от которого мой соперник сделал кульбит в воздухе. Еле вставший Кай получил мой фирменный удар ногой в прыжке. Но он всё же встал и начал шататься... Я с презрительной улыбкой посмотрел на Рэйдена и... свалил Кая с ног лёгким прикосновением ладони... Он будет жить!

Теперь шансы Рэйдена и Фуджина сравнялись...

И тут, совершенно внезапно, я почувствовал, а потом и увидел его... Скорпион!

Мёртвый призрак предстал передо мною...

- Слухи оказались правдой - ты вернулся! - сказал он.

- Да, я вернулся!

- Если я не могу отомстить за клан и семью, то уж точно смогу отомстить за себя!

После чего призрак исчез и очутился в отдалённом месте, вызывая меня на поединок. Ко мне подошёл брат и отдал свой Медальон Дракона.

- Зачем? - спросил я.

- У тебя только что был бой. Ты измотан, а Медальон прибавит тебе сил!

Внимание от нас со Скорпионом отвлёк решающий бой между Кун Лао и Лю Кеном...

 

Что ж, у нас со Скорпионом был свой решающий бой! Жестокий и долгий...

Боль, кровь, удары, лёд, огонь, гарпун, вновь и вновь...

Я упал и увидел, что брат смотрит в нашу сторону. И не только он! Смоук, Джонни, Фуджин, Кун Лао, Китана и ... Лю Кен!!

Брат хотел помочь мне, но я показал, что помощь мне не нужна.

Скорпион торжественно хотел вонзить в моё сердце свой гарпун, но я кувыркнулся под ним и сбил его с ног ударом ноги в прыжке. Скорпион исчез и появился с другой стороны с ударом... Знакомый трюк! Я перебросил его через себя. После чего снова ударил его ногой в прыжке. После коротких обменов ударами и блокировок, я, оттолкнувшись от стены, свалил его ногой. Скорпион яростно встал и начал искать меня! Я удивил его внезапным ударом с двух ног, и он затих...

Я заморозил его вплоть до плеч...

- Заканчивай, убийца! - еле-еле сказал он.

- Я не буду убивать тебя, Скорпион! - ответил я.

- Ты делаешь ошибку, Лин Куэй!

- Возможно, - сказал я, разбив лёд и освободив его, - Но я дам тебе шанс!

Скорпион медленно встал.

- Помню, что много лет назад, ты не дал мне шанс. - сказал он.

- Но дал его сейчас, Скорпион. Ты же знаешь уже, что Куан Чи виновен в том, что произошло?

- Знаю...

- Мы отомстим ему вместе!

Скорпион исчез, пообещав следить за мной... Ко мне подошёл брат. Я отдал ему Медальон Дракона.

- Я горжусь тобой! - произнёс он.

Я молча, кивнул ему, и обратил внимание на Лю и Китану. Брат поймал мой взгляд и, положив руку мне на плечо, сказал.

- Забудь...

Китана что-то шепнула Лю Кену и отправилась к нам.

- Брат, извини, мне надо поговрить с ней, - сказал я.

 

Война за войной, сражение за сражением... Битва за будущее Земли, теперь Скорпион, месть Куан Чи - вот мои мысли, когда я подходил к ней... Я врал себе, на самом деле, я ревновал...

- Спасибо, Саб-Зиро, - прервала она ход моих мыслей.

- За что?

- Во время твоего боя с Каем, всё внимание Рэйдена было отвлечено на тебя, и я смогла вернуть память Лю, его дух воссоединился с телом. Он специально поддался Кун Лао, и ваша команда победила! Теперь Фуджин - полноценный Защитник Земного Царства. Рэйден стал покровителем Царства Порядка, Мира, где правит Король Драконов Онага.

Ничто не ускользало от её внимания... ничто! Удивительная девушка...

- Я рад, что всё вышло так удачно, Китана...

- И я тоже, - грустно ответила она.

- Китана! - внезапно позвал её Лю Кен.

- Саб-Зиро, - быстро заговорила она. - Твоё Мир спасён, Кун Лао - новый чемпион Смертельной Битвы... А я и Лю слишком долго хотели....

- Китана, ты идёшь? - вновь спросил Лю.

Она хотела уйти...

- Прощай... - произнесла она.

Я взял её за руку, и ужасно хотел её поцеловать. Мои губы приблизились к её губам... Она закрыла глаза.

 

Но вдруг меня что-то передёрнуло... Что-то не так... Я развернулся и ушёл...

Я не знаю, смотрела ли мне вслед Китана, но я увидел брата с... Сариной!

- А..., брат! - сказал он. - Думаю, ты помнишь Сарину?....

 

Мы продолжили разговор уже в Земном Царстве. Брат и Смоук куда-то удалились, сославшись на разведку... Чтобы начать разговор хоть как-то, я начал.

- Наконец-то сбылась твоя мечта, Сарина, - сказал я.

- О чём ты?

- Ты же мечтала покинуть Небытие...

- Ах да, - ответила она. - Но я не чувствую радости...

- Почему? Ведь всё налаживается!

- Саб-Зиро! Я не помню свой родной Мир и...

- Не думай об этом! Присоединяйся к Лин Куэй.

- А я и так уже в вашем клане...

- Это хорошо... - я задумался. - Знаешь, Сарина, я тоже чувствую, что это не мой Мир...

- А это ещё почему?

- Я не знаю как это объяснить...

Брат и Смоук вернулись. Они нашли старый заброшенный Храм в горах Сибири.

 

Когда мы с братом остались наедине, начался разговор о дальнейших действиях.

- Что ты теперь будешь делать? - осведомился я.

- Хочу сделать этот Храм новым домом Лин Куэй.

- Понимаю... Место очень хорошее, - я опять задумался.

- Помощники у меня уже есть, - говорил брат. - Рекруты скоро будут... А что ты замолчал?

- Да не обращай внимание, я просто...

- Брат, я понимаю, - улыбнулся он. - Сарина она...

Я встал и хотел сказать что-то, что я очень сильно хотел, но не нашёл правильных слов и вышел... Все мои мысли были о Китане...

На пороге я столкнулся с Сариной.

- Можно пройтись с тобой? - спросила она.

- Да.. конечно...

Мы молча бродили по заснеженному лесу...

- Саб-Зиро... ты..

- Что?

Она остановилась и взяла меня за руки.

- Ты... думал обо мне с тех пор?

- ...Иногда.

- И.. что ты чувствовал?

Я не успел ничего ответить, так как внезапно открылся портал. Оттуда вышел странный воин, его лицо поразительно напоминало лицо Сарины.

- Ах, вот ты где, Сарина! - сказал он.

- Рейко... - узнала его она.

- Кто это, Сарина? - в свою очередь спросил я.

- Мой друг...

- А когда-то был гораздо больше чем другом... - вставил Рейко.

- Рейко, прошу тебя! - перебила она. - Зачем ты пришёл?

- Я пришёл за тобой, Сарина!

- Она никуда не пойдёт! Теперь она воин Лин Куэй! - вступился я.

- Предоставь ей самой выбрать! - ответил Рейко.

Я посмотрел на Сарину, и с удивлением заметил, что она колеблется!

- Сарина, - сказал я. - Поступай как хочешь, я не твой повелитель...

- Но я не могу уйти, не узнав, что...

Мне надоело это всё!

- ...Я не люблю тебя..

Довольный Рейко провёл Сарину в портал. Я только хотел уйти и думал уже, что в кои-то веки обошлось без драки, как увидел гарпун, который отбил летящий в меня сюрикен! Призрак сдержал своё слово...

- Скорпион! Ты следил за мной?

- Я же сказал, что буду это делать...

- Ты ничего не знаешь об этом Рейко?

- Это генерал армии Шао Кана.

- Однако, Скорпион. Тебе есть что сказать о Куан Чи?

- Есть...

Внезапно мы услышали звуки боя и ринулись в Храм. Я увидел Смоука и брата, сражающихся с Фрост и Куан Чи!

 

Колдун улыбнулся, увидев нас, и из открытого портала вышел его боевой отряд демонов Они! В этой битве ясно ощущалось отсутствие Сарины...

Тем временем Скорпион победил своих врагов и отправился на подмогу к брату. У меня остался последний противник огромных размеров. Он отшвырнул меня на дальний угол комнаты. Подбежав, он хотел ударить меня своей чудовищной рукой, но я успел уклониться. Монстр получил по голове колонной, которую он разрушил! Я провёл полярный взрыв и навечно его заморозил...

Нашей ошибкой было недооценивать Фрост. Доверив её одну Смоуку, внимание брата, Скорпиона и моё собственное было отвлечено на Куан Чи. Колдун с помощью магии создавал скелетов, одним за одним умирающих от наших ударов! А тем временем Фрост, используя ледяной кинжал, повредила наннотехнологии Смоука и свалила его. Она заморозила моего брата и стащила его Медальон Дракона!!! Фрост хотела разбить его на куски, но я вовремя заметил это и отбросил её ударом ноги. Отвлёкшись на неё, я не успел увернуться от Скорпиона, которого перекинул через себя хитрый колдун. Куан Чи телепортировался к Фрост, и они ретировались в свой портал...

Брат оттаял.. и стал выглядеть моложе!

- Что случилось? - спросил он.

- Фрост похитила твой Медальон... - начал я.

- ... И скрылась вместе с Куан ЧИ! - закончил Скорпион.

- Я должен... - начал было брат...

 

Раздался порыв ветра, и появился Бог Ветра и защитник Земного Царства, лорд Фуджин!

- То, что произошло сейчас - одна из диверсий нашего врага, - начал Фуджин. - Куан Чи пользуется тем, что после турнира в наших рядах раскол... Саб-Зиро, Скорпион, отправляйтесь на бывший остров Шан Цунга... Я встречу Вас там.

Как же я устал от этих бесконечных скитаний.... Но по сути у нас не было выбора - мы должны были покончить с Куан Чи раз и навсегда!

На острове уже были Кун Лао, Соня, Джонни Кейдж, Кай... и Лю Кен!!!!

Мы прибыли и поприветствовали всех своих товарищей... по несчастью... Выяснилось, что Джакс находится в военном госпитале при Специальных Силах, его положение крайне тяжёлое...

Лю Кен выглядел очень расстроенным... Позже удалось понять почему... Теперь он такой же как и мы все, простой смертный, ведь не стареет лишь нынешний чемпион Смертельной Битвы Кун Лао...

Появившийся Фуджин рассказал нам возможность новой опасности...

- Мы идём в Эдению, готовьтесь, мои воины! Наша цель - уничтожить Куан Чи и его фаворитов. Мы не должны позволить ему отыскать Священную Книгу Старших Богов, прочитав которую он сможет поработить все Миры!

- Это глупости! - неожиданно сказал Лю. - Нас всего ничего! Мы не сможем...

- Пора покончить с этим! - я встал. - Мы с тобой, Фуджин!

Сам не знаю почему, но внутри меня пульсировала огромная энергия и радость...

 

Очутившись в Эдении, мы не знали с чего начать. Фуджин повёл нас в Королевский Дворец Синдел. Наш отряд состоял из Смоука, меня, брата, Кун Лао, Лю Кена, Сони, Кая и Джонни. Скорпиона с нами не было, но я чувствовал, что он где-то рядом. Наконец, мы очутились в тронном зале Королевы Синдел.

 

- Здравствуйте, Ваше Величество! - поприветствовал её Фуджин. - Мы прибыли для того, чтобы остановить колдуна Куан Чи от поиска Священной Книги Старших Богов. Мы рассчитываем на Вашу помощь...

 

- Здравствуйте, друзья! - ответила Синдел. - Увы, я не смогу вам в этом помочь, но я скажу вам, что надо предпринять. Идите в Южные Земли, в их горах вы найдёте таинственную пещеру. Именно там находится Священная Книга Старших Богов...

 

- Благодарю Вас, Ваше Величество! - сказал Фуджин.

 

Что-то здесь было не так, голос Королевы был неуверенным... Внезапно у Сони запиликал прибор на руке.

 

- Соня, приём! - кричал Джакс. - Нас атаковали, на помощь!

 

- 10-4, Джакс! - ответила Соня.

 

Кай, я, Соня и Джонни отделились от нашей группы, мы договорились встретиться возле входа в Южные Земли. Наша четвёрка быстро оказалась близ военного госпиталя Специальных Сил, благодаря Фуджину.

 

Всё виденное нами не оставляло хороших ощущений. Мы видели кучу демонов, скорее всего из Небытия. Мы с Каем остались отбиваться от демонов у входа в госпиталь, в то время как Соня и Джонни побежали вовнутрь. Численное преимущество демонов начало сказываться, один из них ударил своим хвостом Кая, и тот отлетел к стене. Нокаутировав одного из демонов, я отвлёкся и тут же получил ощутимый удар в живот. Демоны стали приближаться к нам всё ближе и ближе...

 

- Отойди, Кай! - громко сказал я. Нашим последним шансом оставался полярный взрыв. Я не раздумывая провёл его, и все демоны в окружении были разбиты на мелкие ледышки.  Но я утратил много энергии и ослаб...

 

Кай провёл меня вовнутрь и по пути он расправлялся с малочисленными врагами... Наконец, мы обнаружили Соню и Джонни... в каком-то странном зелёном магическом шаре! Я почувствовал, что что-то здесь не так, но Кай сорвался с места. Моих сил было недостаточно для того, чтобы перейти на бег, и я даже споткнулся.

 

Вскоре Кай тоже присоединился к этому зелёному кругу.... Я услышал знакомый смех..., до боли знакомый смех. Это был он, Куан Чи! Я слышал его голос...

 

- Что же, приманка удалась! Отлично, но я думал, что с ними должен был быть ещё один, - задумчиво произнёс колдун.

 

- В любом случае, Куан Чи! - ответил ему незнакомый мне голос. - Я сделал то, что ты хотел. Позволь мне расквитаться с ним!

 

- Ахаха, действуй, Хсу Хао!

 

Во время этих разговоров, я из последних сил проник в вентилиционный люк и пробрался до палаты. Я увидел... истекающего кровью Джакса! По всей видимости, находящиеся под воздействием магического шара, Соня, Джонни и Кай тоже видели то, что я...

 

Демон Хсу Хао подобрался к Джаксу вплотную...

 

- Наконец-то, я отомщу тебе, Джакс! - довольно говорил Хао.

 

- Не приближайся ко мне! - Джакс встал и еле-еле держался на ногах. Майор Бриггс хотел что-то сделать, но Хсу присёк все его действия чудовищным броском, после чего добил ногой. Демоны Небытия всегда безжалостны и бессчувственны, но этот был особенно безжалостным...

 

Он испепелил тело Джакса на две части своим лазером... К этому времени мне удалось сломать люк, и очутиться в палате...

 

Демон прореагировал мгновенно и ударил меня ногой. Мои силы только-только начали возвращаться ко мне, как Куан Чи остановил Хао.

 

- Довольно! - приказал он. - Именно этого я и хотел, Хсу Хао. Саб-Зиро, передай своим помощникам, что они могут искать меня где угодно, но одним за одним, я уничтожу вас всех!

 

Колдун торжественно засмеялся и открыл портал. Хсу навёл на меня свой лазер, но я успел выскочить из палаты, и она взорвалась...Зелёный шар, Хсу Хао и Куан Чи скрылись в портале, но я успел собрать каку-то энергию и послал вдогонку за ними ледяной шар. Может мне показалось, но он достиг пятой точки довольного колдуна...

 

Неожиданно я услышал умирающий голос... Джакса! Это былодушераздирающее зрелище - видеть как с тобой разговаривает верхняя половина человека...

 

- Кто-нибудь здесь есть? - слабым голосом говорил майор.

 

- Я здесь, Джакс...

 

- Аа... Дед Мороз! - Джакс удачно пошутил, и тут же из его рта пошла кровь....

 

- Держись, Джакс!

 

- Не волнуйся за меня, просто спаси остальных... Обещай мне это!

 

- Я обещаю....

 

Джакс испустил свой последний вдох, и закрыл глаза навеки... Только сейчас я догадался, что Священная Книга Старших Богов некая иллюзия. Каким-то образом Куан Чи заставил поверить Фуджина в то, что он и впрямь задумал получить эту книгу в своё распоряжение.... В мои мысли влезли тревожные подозрения, а что если сам Бог Ветра был в сговоре с колдуном? И он специально заманил нас в Эдению, в то время как подлый Куан Чи будет уничтожать наших союзников?... Не знаю, но я должен во всём этом разобраться.... РИП Майор Джексон Бриггс...

 

 

С помощью устройства, оставленного мне Соней, я оказался в Эдении. Меня встретили Лю, Кун, брат и Смоук. Фуджина не было...

- Что случилось? - спросил Кун Лао.

- Это была ловушка, - ответил я. - Куан Чи специально устроил засаду. Джакс погиб, Соня, Кай и Джонни в плену...

- А как же ты спасся? - с подозрением спросил Лю Кен.

- Колдун специально оставил меня... Но я подозреваю, что Фуджин может быть на связи с Куан Чи. Они хотят заманить нас всех в ловушку, а изолированных убивать..

Лю Кен недоверчиво хмыкнул.

- Это чушь! - резко парировал Кун Лао.

- Не надо примешивать других, Саб-Зиро, - добавил Лю. - Ты провалился!

- Да... Но это не ваши проблемы. Я сам найду колдуна и спасу остальных!

Внезапно раздался порыв ветра, и появился Фуджин.

- Ты действительно провалился, Саб-Зиро! - сказал он. - И у нас нет времени исправлять твои ошибки! Кун Лао и остальные, мы идём в Южные Земли Эдении...

- Я останусь с братом! - высказался младший..

- Брат! - сказал я ему. - Иди с ними, мы ещё встретимся.

- Ты уверен?

- Абсолютно! Я дал обещание Джаксу спасти наших друзей...

Брат меня прекрасно понял. Как же я ему обязан... Если бы не он, кто знает, может я и остался б демоном... навсегда!

Они ушли. Оставалось много вопросов, я не знал с чего начать. Неожиданно на моё плечо опустилась рука...

 

- Здравствуй, Саб-Зиро...

Я обернулся и увидел её...

- Китана... - проговорил я. А ещё боялся, что со всеми этими поединками могу забыть её. Но этому не дано было случиться. Я поцеловал её руку. - Как же я соскучился по тебе..

- И я по тебе тоже... - ответила она.

Она улыбнулась той самой очаровательной улыбкой, которая ей так шла... даже сквозь маску...

Мы прогулялись в саду близ Королевского Дворца. Сад был очень большой и очень красивый. Здесь росло множество уникальных деревьев, растений... Эх, раньше я даже не замечал всего этого... Также в саду присутствовали огромные статуи, установленные павшим героям Эдении. Самая главная статуя стояла в центре сада, это был Король Джеррод. Однако вся красота и великолепие мною увиденного разбивалось о красоту прекрасной Принцессы Эдении... Мы разговаривали о последних событиях.

- Мне показалось, что Королева Синдел сказала не всё о Священной Книге Старших Богов... - сказал я.

- Да нет, конечно тебе показалось. Эта Книга окутана тайной. Она была забыта и считалась потерянной много веков назад... Ладно, что уж об этом говорить...

Мы присели на скамейку. Перед нашим взором пролетали какие-то странные, но красивые птицы...

- Кто это, Китана? - зачем-то спросил я.

- А... это? Да это ж попугаи! Между прочем они есть и в вашем Земном Мире! - съязвила она.

Ну... Не знал я, не знал! Некогда мне было заниматься естественными науками, будучи воином Лин Куэй. Да я и сейчас Лин Куэй... Да и вообще, почему я так строго начал себя судить?

- Да, кстати, - сказала Китана. - Как Сарина?

Я даже вздрогнул!

- Она ушла во Внешний Мир с воином по имени Рейко.

- Сейчас во Внешнем Мире идёт война, - ответила она. - Шао Кан борется с отрядом бунтовщиков, во главе которых... Рейко...

- Да? - я был потрясён. - Впрочем, даже если ему и удастся одолеть Кана, не думаю, что он изберёт другой тип управления Империей...

- Всё может быть...

- Да, - ответил я. - Кстати, а что происходит с Лю Кеном? Он какой-то не такой...

Дрожь Китаны не ускользнула от моего внимания.

- Я... я горжусь им. Он знал чем рискует, когда поддался Кун Лао.

- Теперь он тоже стареет...

- Да...

- Но почему он не с тобой? - набравшись сил, спросил я.

Китана медленно сняла маску и посмотрела на меня.

- Неужели мне надо это объяснять... тебе? - нежным голосом спросила она.

Я тоже снял свою маску. Я смотрел на неё... Пододвинувшись ближе, я дотронулся до её щеки...

- Ты... ты такая красивая...

Это было единственное, что я мог произнести. Наши губы схлестнулись в страстном поцелуе. Мы не могли оторваться друг от друга. Я забыл обо всём на свете и наслаждался процессом. Это длилось долго, казалось, что мы устали от бесконечных сражений и объявляли им протест таким... приятным способом...

Но долг есть долг...

- Китана, - я едва оторвался от её прекрасных губ. - Прости, но мне нужно идти.. Я обещал..

- Я понимаю..

- Китана! - кто-то позвал её с балкона...

Принцесса встала.

- Но мы ещё встретимся, - промолвила она. - И тогда ты так просто не отделаешься, поверь!

Я поцеловал ей руку.

- Я ничего так более не желаю, моя принцесса...

 

Спустя некоторое время я вошёл в Храм Тэйвена. Покровитель Эдении мог дать ценный совет.

- Здравствуй, Саб-Зиро! - приветствовал меня он.

- Здравствуй, лорд Тэйвен!

- Чем обязан?

- Мне нужен твой совет, Тэйвен. Куан Чи похитил моих друзей. Я не могу знать куда он их отправил...

Внезапно возгорелось пламя... Скорпион!

- Я чувствую, что колдун в Затерре! - заявил призрак.

- Разве он не ищет Священную Книгу Старших Богов? - спросил я его.

- Я не знаю этого, но мы должны идти туда..

- И поэтому, ты пришёл сюда, Скорпион? - спросил его Тэйвен.

- Да!

- Что ж, отправляйтесь!

Тэйвен открыл нам портал, и мы оказались в Затерре...

- Я не понимаю, - сказал Скорпион. - Что ему понадобилось в этом месте?

- Может быть, - предположил я. - У него здесь новые союзники...

Пройдя вперёд, мы заметили, что за нами кто-то следит. Я разглядел... рептилию! Скорпион "подтащил" его к нам своим гарпуном, зацепив его лапу...

 

- Кто приказал тебе следить за нами? - спросил Скорпион.

- шшш... Не убивайте меня! - шипел он. - Я выполнял приказ Рептилии, своего вождя - отслеживать чужаков...

- Но я думал, - сказал я. - Что ваша раса вся вымерла...

- Насссс немного... - ответил ящер.

- Отведи нас в ваше логово.

Я думал, что между ящерами и Куан Чи существует некая связь. Спустя пару часов мы оказались внутри огромного змеиного логова. Тут же показались двое стражников, маскировавшихся под скалы.

- Комодо! - спросил один из них. - Кто эти чужаки?

- Они пришли просить аудиенции с нашим вождём!

- Но сссейчас не лучшшшее время для этого. Хамелеона исчезла, Рептилия не в лучшшшем соссстоянии...

- Мы встретимся с ним в любом случае, ящеры! - сказал Скорпион.

С виду ящеров различных видов было около пяти десятков. Все они смотрели на нас и высовывали языки... Наконец, вышел их вождь.

- Шшш... Кто просссил со мной встречччи? - спросил Рептилия. - Сссаб-Зиро? Ссскорпион?

- Да, Рептилия.

- Чччто ж, пройдёмте...

Мы вошли в его апартаменты.

- Так чччто вы хотели? - спросил он, устроившись на подобии трона.

- Рептилия, - начал я. - Тебе что-нибудь известно о колдуне Куан Чи?

- Куан Чччии..., - ответил он. - Конешшно... Этот колдун ччто-то затеял. В десяти километрах от нашшшего логова он раззмессстил каких-то пленных...

- Людей? - спросил я.

- Да.... людей.

- Ты или твои соратники смогут нас туда довести? - спросил Скорпион.

- Не вижжжу в этом сссмысла... И есссли вы ещё не заметили, я большше никому не ссслужу, я сам вожжждь....

- Но у тебя исчезла Хамелеона, - заметил я. - Разве ты не думаешь, что за этим может стоять Куан Чи?

Рептилия аж вскочил.

- Чччёрт подери!! А ведь правда! Я пойду ссс вами... лучшшше ноччью. Этот колдунишшшка примет киссслотный душшш... - с этими словами Рептилия плюнул кислотой на сталактит, который мгновенно расправился...

А мы со Скорпионом лишь переглянулись. Всё-таки рептилии не обладают высоким интеллектом, их легко можно обмануть... Что впрочем не входило в наши намерения.

Оставшееся время до наступления, бодрый Рептилия показывал нам своих детей и уговаривал покушать ... червяков! Да..., Скорпиону легче - он призрак. А мне приходилось тщательным образом отказываться...

 

Но час пробил. Мы пробрались в сторону небольшой ограды. Мой взгляд загорелся - я увидел Соню, Кая и Джонни. Они были помещены в клетку, а рядом стояли Хсу Хао и Куан Чи! Но ещё рядом был кто-то прикован к цепям.

- Ну что, зад не отогрелся? - бросил Джонни шутку Куан Чи.

- Шути, шути. Вам недолго осталось, людишки! - ответил колдун.

- Подлые ублюдки! - крикнула Соня. - Вы ответите за смерть Джакса!

- Хахаха... - рассмеялся Хсу Хао. - Куан Чи, позволь мне уничтожить последнюю представительницу Специальных Сил...

- Пока рано, Хсу Хао.

- Кстати, а что ты будешь делать с этой ... ящероподобной?

- Хамелеона будет нам нужна. Мне нужны услуги Рептилии. Этот тупоголовый Ящер пригодится нам!

 

Мы со Скорпионом и не заметили, что Рептилия исчез...

- Эта тупоголовая ящщщерица ужже ззздесь! - появившись между колдуном и демонов, заявил Ящер!

Воспользовавшись замешательством двух злодеев, Скорпион исчез и тут же стукнул колдуна телепорт-ударом. Может мне показалось, но Куан Чи что-то выронил.. Но медлить было нельзя. Сломав ветхий забор, я сбил совсем растерявшегося Хсу Хао подкатом. Пока Ящер освобождал Хамелеону, а Скорпион сражался с Куан Чи, на мою долю выпал шанс отомстить демону...

На этот раз у него не было шансов, мои удары были словно нож для кольки льда... В конце концов, мне удалось нокаутировать его ударом ногой с разворота. Сразу же после этого я освободил своих друзей.

Секунду спустя я заметил, что Куан Чи попал своим магическим черепом в Скорпиона, и посмотрел на... амулет! (так вот, что он выронил)

 

Он хотел взять его, но я наступил ему на руку.

- Ку-ку, - сказал я, после чего провёл ему удар ногами волной. Я взял амулет...

Куан Чи встал и увидел себя окружённым в числе своих врагов... Рептилия плюнул на него кислотой, Скорпион направил гарпун, я лёд, Кай вызвал огненный шар сверху, Джонни выпустил магический шар, а Соня - энергетическое кольцо. Но колдун успел телепортироваться в самый последний момент.. Произошёл взрыв!

- Чёрт тебя дери, Куан Чи! - гневно выкрикнул призрак.

 

- Как вы? - только и спросил я друзей.

- Мы ничего... так себе, - ответил Джонни.

И... наши взгляды впились в пришедшего в себя Хсу Хао...

 

Связав его, мы допытывались о планах Куан Чи. Но демон хранил молчание. Соня не выдержала и ударила его.

- Говори, сволочь! Иначе я убью тебя!

- Я уже мёртв, Соня! - тихо ответил он. - И скоро будешь мертва и ты!!

Неожиданно для всех, Хсу Хао разорвал вервёку и выстрелил своим лазером в Соню. Первым отреагировал Джонни, который прикрыл Соню, и сам получил разряд лазера... Демон быстро побежал к обрыву. Когда мы его догнали, он спрыгнул...Это был демон, он улетел...

 

К счастью с Джонни было всё в порядке... Мы не знали как вернуться в Эдению к остальным, и пока что приняли приглашение на ночлег у Рептилии. Но более одной ночи мы по-любому не могли здесь оставаться - у Джонни была аллергия, и кроме того, его рвало от вида мелких ящероподобных зверушек и их еды... Но по крайней мере, он был не один. Соня никуда не отходила от него.

Я зашёл к ним в отдельные покои.

- Вам ничего не нужно? - осведомился я.

- Да нет, - ответила Соня.

Я собрался уходить, как услышал.

- Саб, - сказал Джонни, и я обернулся. - Спасибо тебе...

- Да, спасибо, - повторила Соня.

Я лишь слегка поклонился в ответ... от удивления. Никто и никогда меня не благодарил...

Я вышел на свежий воздух и думал о том, что ранее у меня никогда не было друзей. Но сейчас... Я им благодарен! Но мои мысли тотчас же вернулись к амулету Шиннока... или скорее к амулету Куан Чи.

Как же это было давно... Я приложил множество усилий, сражался за него... Думая об этом, я разглядывал амулет и осознал, что спустя столько лет, я впервые получил его. Неожиданно, из амулета высветился яркий луч, из которого возникла белая фигура.

- Кто ты? - спросил чуждый голос.

- Я Саб-Зиро, воин Лин Куэй, - ответил я. - Откуда ты появился?

- Саб-Зиро... Я лишь проекция Камидогу. Я здесь для того, чтобы помочь тебе управлять амулетом.

- Но я не собираюсь владеть им вечно...

- Давным-давно, при создании Камидогу, я был помещён сюда для помощи смертным, нашедшим амулет. Но ты - первый смертный, который нашёл меня, и кроме того, сражался за моё обладание.

- Но тогда я не ставил цель завладеть амулетом, - парировал я. - Я всего лишь выполнял приказ...

- Это не имеет значения! - ответила фигура. - Я должен помочь тебе...

- Ну что же, начинай! - согласился я.

- Амулет хранит в себе необычайные силы и возможности, постичь которые все, тебе не удаться, так как ты смертный... Постой! - внезапно сказала фигура. - Ты необычный смертный!

- Да, я не совсем обычный смертный, - ответил я. - Я владею силой льда и холода.

- Дело не в этом! Твой организм странным образом меняет клетки... Приспосабливается к другой Реальности, жители которой не смертные...

- И что это может значить? - с удивлением спросил я.

- Трудно сказать... Ладно, начнём...

 

Первым делом, я научился открывать порталы в любые Миры, что в нашем случае было очень нужным. Так как все приборы для перемещения сломались. С утра мы перенеслись в Эдению...

 

Мы очутились у входа в Южные Земли. Здесь царили тишина и запустие. Никакой связи не было, надо было или идти вперёд или ждать остальных. Недолго думая, мы решили потихоньку пробираться вперёд. Нам предстоял огромный тернистый путь...

Неожиданно мы услышали голоса Лю Кена и Кун Лао! Мы побежали на их крики и увидели их готовых к битве против троих огромных саблезубых монстров. Охватив всю ситуацию я не увидел своего брата. Я подбежал к монахам.

- Где мой брат? - громко спросил я.

- Нашёл время, - ответил Кун Лао.

- Это наш бой, - сказал Лю Кен. - Не вмешивайся.

С этими словами он оттолкнул меня!

На меня набросилась злоба, я оттолкнул монахов и провёл полярный взрыв! Монстры тотчас же превратились в глыбы льда и разбились. Странно..., я не почувствовал потерю энергии!! Может это из-за амулета?

Как бы то ни было, сейчас вопрос был другой...

- Вы так и не ответили, что с моим братом... - снова спросил я.

- Мы разделились: он и Смоук пошли в другую сторону, - ответил Кун Лао.

- А где Фуджин? - спросила подошедшая Соня.

- Он обещал присоединиться к нам попозже...

 

Узнав подробности, я вздохнул посвободнее. Мы отправились в путь. Я ещё не говорил, что Скорпион никогда не шёл с нами, когда было много народа?

Мы бродили до глубокой ночи... Тогда я ещё не знал, что эта ночь принесёт...

 

В конце концов, мы решили передохнуть, но услышали какие-то звуки, очень похожие на открытие портала...

Это были Смоук и мой брат! И вновь появился Куан Чи!! Вместе с ним была Фрост с Медальоном Дракона. Злодеи стояли возле открытого портала. Похоже наше вмешательство спасло брата и киборга.

- А вот и другие, - произнёс колдун.

- Да, - ответил Джонни. - И похоже, что на сей раз ты не уйдёшь, Кваня!!

Колдун лишь рассмеялся, но тут же получил гарпун и апперкот от внезапно возникшего Скорпиона!

- Больше никаких шуток, колдун! - гневно произнёс мстительный призрак.

Куан Чи медленно встал. Мы хотели подобраться поближе, но невольно отступили, когда из портала стали выходить союзники колдуна: Хсу Хао, Молох, Драмин и какая-то незнакомая нам девушка.

- Перон! - отчаянно крикнул Скорпион и бросился в её сторону.

Но девушка, одетая в похожие тона, лишь ударила его огненным сальтом. Скорпион медленно встал, скорее не из-за силы удара, а из-за внутренней боли...

- Перон! Ты не помнишь меня? - спросил он.

Но она лишь посмотрела на него пустым взглядом.

- Куан Чи! - внезапно сам для себя, крикнул я. - Я вырву твою голову!!!

В ответ он исчез, и я почувствовал, что перемещаюсь...

 

Я очутился не так далеко от битвы, на вершину горы. Мой брат сражался с Фрост, Скорпион с Перон, Джонни и Смоук против Драмина, а Кай, Лю и Кун осажадали огромного Молоха.

- Ты то мне и нужен, Саб-Зиро, - сказал появившийся колдун.

- А мне нужна лишь твоя голова! - огрызнулся я.

- Послушай, - сменил тон колдун. - Я ценю всё, что ты сделал: начиная с кражи Карты Элементов и заканчивая спасением твоих друзей. Но ты - не воин Света, пойми это!! С моей помощью ты станешь величайшим бойцом во вселенной...

- Нашёл кого одурачить, колдун... - с ненавистью улыбнувшись, ответил я.

- Верни мой амулет! - гневно сказал Куан Чи.

- Ты сражался за него?

- Он принадлежит мне по праву!!

- Единственное, что тебе принадлежит это твоё сердце, которое я скоро вырву с корнем!

Колдун рассмеялся.

- У меня его нет... Впрочем, я хотел по хорошему, а теперь - сражайся!!

Но Куан Чи опередил мои движения и ударил меня ногой из подката. Секундой позже я повис в воздухе, удерживаемый магией колдуна.

- Хахаха! Ну что, Саб-Зиро, ты всё ещё хочешь оторвать мою голову и сердце?! Глупец! Ты скоро взорвёшься, а я просто заберу свой ам....... Что?!!!

Он не успел договорить... Мой амулет избавил меня от колдовства Куан Чи, и я упал на землю.

- Но как? - продолжал удивляться он. - Смертные не могут управлять амулетом!

 

Удивлённый колдун был лёгкой мишенью для моих ударов. И вскоре он уже стоял и шатался, а я был близок к тому, чтобы сдержать своё слово относительно головы проклятого колдуна...

Но появился... Фуджин!

- Саб-Зиро! - обратился он ко мне. - Отдай мне этот амулет! Он не должен находиться в руках смертных!

- Не мешай мне, Фуджин! - ответил я ему. - Я уже почти....

Я упал, сражённый магическим черепом пришедшего в себя колдуна.

- Ты прав, Фуджин! - сказал шатающийся кудесник. - А амулет принадлежит лишь мне!

- Только тогда, когда я выпущу свою божественную эссенцию, колдун! - ответил ему Бог Ветра.

Так значит, я ошибался - Фуджин не в сговоре с колдуном...

Бог Ветра без труда разделался с Куан Чи и поднял его ввысь кружиться в торнадо... А я медленно встал.

- Саб-Зиро, ты должен отдать мне этот амулет. Не мне тебе объяснять, что может произойти если он вновь попадёт в злые руки!

- Фуджин! Я сражался за него, и я же смогу защитить его!

Я посмотрел на поле боя и увидел, что Фрост с Перон уже не было... Хсу Хао, увидев, что его мастера нету, успел исчезнуть в Небытие. Драмин лежал поверженным. А Молох к этому времени уже исчез в портале Небытия, от шляпы Кун Лао и огней Кая и Кун Лао... Вроде бы всё наладилось...

 

Но спустившись вниз, я обнаружил, что мой брат... лежал в луже крови!!!

 

- Брат!! - я подбежал к нему. - Что тут произошло?

- Нам очень жаль, Саб-Зиро! - ответил Кай. - Твой брат спас меня от Молоха и получил серьёзный удар. Я не успел спасти его, подбежала уже побеждённая им Фрост, которая была им пощадена... Она проткнула его своими кинжалами...

- Нет!! Только не умирай! - кричал я и тряс его.

В порыве отчаяния, я вытащил амулет. Я надеялся излечить брата с его помощью. Но я не знал как это сделать...

К месту события подлетел Фуджин, торнадо которого скинуло к нам колдуна...

- Тьфу, - сказал еле-еле встающий Куан Чи. - А я бы смог спасти твоего брата, если бы амулет был при мне!

Никогда в своей жизни, я не был так зол!!! Я медленно, очёркивая каждый шаг, подошёл к Куан Чи... и просто вырвал ему голову с позвоночником...

Смерть Куан Чи заставила всех замолчать...

Я взял тело брата, дал знак Смоуку идти за мной и достал амулет. Только потом я стал различать голоса, но мне они были безразличны...

 

Я вошёл в Земное Царство...

 

Похоронив брата рядом с руинами нового Храма Лин Куэй в Сибири, я поклялся уничтожить Фрост!

Спустя пару недель мы со Смоуком отремонтировали Храм. Всё это время я хранил молчание, киборг не думал его нарушать... Как-то раз мы увидели приземлившийся самолёт. Ещё издалека нас приветствовала Соня.

- Здравствуйте, Лин Куэй!

Я лишь молча кивнул.

- Мы думали помочь вам... - продолжила Соня. - Как ты смотришь, Саб-Зиро, на то, чтобы вернуть Смоуку человеческий облик?

- Это возможно? - спросил я.

- Да, теперь это возможно. В нашей новой базе есть уникальная технология, единственная во всей вселенной...

- Что же... Можно попробовать...

- Я на этом настаиваю! - неожиданно сказал сам Смоук.

Но бросать Храм было нельзя, и я доверил охранять его Колду (тот самый воин, к-рому удалось выжить после разрушения Храма в Арктике) и Флейму.

Потихоньку я начал приходить в себя... Мы летели в базу Специальных Сил.

- Что же со Священной Книгой Старших Богов? - спросил я Соню.

- Ты знаешь, - ответила она. - Со смертью Куан Чи всем было всё равно на эти писанины, какими бы они ни были...

Добравшись до базы, Соня подключила Смоука к каки-то оборудованиям. Вся операция должна была состояться в течение недели.

Я простился с Соней и Смоуком и открыл портал в... Эдению. Сам не знаю, почему именно туда? Ведь по теории Фрост не могла там околачиваться. Скорее всего она в Небытие или во Внешнем Мире...

Эдения... снова она. Вдруг я почувствовал то, чего со мной уже давно не было - жуткой боли...

 

Я очнулся на кровати. Едва мог видеть, но слышал голоса Китаны и Тэйвена... Наконец, я различил их силуэты перед окном. Китана стояла, скрестив руки, и о чём-то спорила с покровителем Эдении...

- Ладно, не будем об этом, - сказал Тэйвен.

- Хорошо, - ответила Китана. - Так что же произошло с Саб-Зиро?

- Как я и предполагал, его организм странным образом смог приспособиться полностью к нашей Реальности...

- Значит, теперь он...

- Да, Китана! Он - эдениец!

Это было настолько поразительно, что я даже дёрнулся с кровати! Зря, тут же плюхнулся назад... ослаб.

- Саб-Зиро! - воскликнула Китана. - Ты очнулся?

- Ну зачем же дёргаться, милый? - прошептала она и подошла поближе. - Ты же ещё не окреп...

- Я... я в порядке. - ответил я.

- Лучше отдохни, я приду попозже...

Принцесса поцеловала меня и ушла. Тэйвен тоже собрался уходить...

- Подожди, Тэйвен, - окликнул я его. - Это правда?

- Что именно? - улыбнувшись, спросил он.

- Что я теперь эдениец?

- Да, чистая правда. Саб-Зиро, - сказал он. - А что ты намерен делать с амулетом?

- Пока не знаю... Но он мне ещё пригодится...

- Ладно, отдыхай...

Всё хорошие мысли омрачались всякий раз, когда я вспоминал Фрост...

 

Вечером ко мне зашла Китана. Она принесла фруктов.

- Ешь, Сабби!

- Сабби?!

- Ну да, а разве нет? - улыбнувшись, сказала она.

- Всё так, милая, - я приподнялся и обнял её. - Китана... похоже всякий раз, когда мы сближаемся, у меня оказываются неоконченные дела...

- Ну что тут поделаешь, милый...

- Когда это всё закончится, я обещаю...

Она прикрыла мои губы.

- Вот когда наступит время для таких обещаний, тогда и...

Мы вновь уступиле той силе, что нас беспощадно тянула друг к другу...

- Ты думаешь, нам всегда будет так хорошо? - спросила Китана два часа спустя...

- Я не думаю, я знаю это, любимая... - последнее слово я прошептал.. Не думаю, что Китана могла его услышать, она уже спала...

 

На следующее утро я окончательно пришёл в себя. Поразмявшись как следует, я отправился в путь. Надевая экипировку, я неожиданно вспомнил о своей семье... Брат, я и... сестра! У нас же была сестра! Неужели?!

Я начал размышлять... Куда мог вести тот портал, через к-рый тогда сбежала Фрост и подручные Куан Чи? В Небытие, Внешний Мир или... Земное Царство! Она же хотела получить контроль над Лин Куэй! Но я остановился... брат рассказывал о руинах цивилизации наших предков во Внешнем Мире... Как же тут быть?

Внезапно из амулета выявилась та же самая фигура, только несколько темнее, чем в прошлый раз.

- Фрост во Внешнем Мире, она хочет воскресить твоих предков! Торопись туда! Убей её!

Я удивился.

- Откуда ты знаешь это?

- Это одна из особенностей амулета - узнавать место расположения твоих врагов... - Тень исчезла.

Мысль о мести затмила мой разум. Портал, открытый амулетом, привёл меня прямо на место.

Пробравшись поближе к руинам, я увидел Фрост, которая что-то ругала. Насколько я понял, она не могла до конца совладать с Медальоном Дракона... Сестра..., глупая, эгоистичная девка... Нет, она - убийца!

Я сделал сальто и очутился сзади неё.

- Хм..., - проговорила она, медленно повернувшись ко мне. - Значит и ты пришёл сюда, старший брат?

- Назови мне хотя бы одну причину кроме родственной, чтобы я оставил тебя в живых!

- Ты недооцениваешь меня, так же как и младший брат!

Наш поединок был коротким. Несмотря на её многократно усиленные способности, всё закончилось тем, что я приморозил её ноги к земле... Я подошёл к ней и взял Медальон Дракона. Тут же я почувствовал огромный прилив сил и с ненавистью посмотрел на Фрост...Она кричала от отчаяния.

- Вы такие эгоисты! Наш брат даже не узнал меня, когда я присоединилась к Лин Куэй! Я столько лет искала вас! Ты не имеешь права! Верни мне Медальон Дракона!!

Возможно, я бы пощадил её..., но мне вспомнилось безжизненное тело брата и...

- А нашла смерть! - гневно ответил я. - Ты убила брата из-за медальона, но я поступлю не так как ты...

Я взял её за горло и прижал к стене. Фрост заморозилась и медленно разбилась на кусочки льда...

Внезапно из амулета выбился луч, и всё вокруг потемнело. Я услышал до боли знакомый смех... Куан Чи!!!

Воскресший кудесник внезапно сразил меня файерболлом и забрал амулет.

- Хахаха! Всё вернулось на круги своя. Тот, кто убил меня - тот и воскресил из мёртвых!

- Но, - сказал я, поднимаясь. - Но как это возможно?!

- В течение тех лет, с которыми амулет был при мне, мне удалось вселить в него свою душу. Так что, Саб-Зиро, я бессмертен! Меня невозможно убить! А теперь, ниндзя...

Внезапно сквозь сердце колдуна вонзился гарпун Скорпиона! Куан Чи вновь выронил амулет...

- Он не ниндзя! - сказал Скорпион колдуну, подтащив его к себе. - А всего лишь Лин Куэй! И на сей раз ты умрёшь навсегда!

Сказав это, призрак ударил колдуна апперкотом и поджог его! Как Куан Чи воскрес, так и погиб не успев сделать ничего....

 

- Спасибо за помощь, Скорпион! - сказал я.

- Не за что, Саб-Зиро, - ответил он. - Я слышал о твоём брате, прими мои соболезнования... Он был отличным воином.

- Спасибо...

Мой взгляд упал на амулет.

- Скорпион! Мы должны уничтожить его, иначе колдун вновь сможет воскреснуть!

Я взял амулет, слепил в ледяной шар и пустил об стенку. Как бы ни так! Лёд разбился, а амулет остался...

- Дай-ка я попробую, - сказал Скорпион, взявши амулет.

Именно в этот момент из амулета опять высветилась тень...

- Скорпион! - проговорил знакомый голос. - Твоя жена Перон находится в 5-ом плане Небытия, найди её и убей! Иначе её душа никогда не обретёт покой!

- Скорпион! - крикнул я, и выбил амулет из его рук. - Не слушай! Это говорит душа Куан Чи. Точно так же, после его совета, я убил Фрост, и он воскрес...

- Не волнуйся, Саб-Зиро! - ответил призрак. - Мне было достаточно лишь информации.

Вдруг меня осенила идея.

- Постой! - сказал я. - Когда ты... ты умер от моей руки...

- И что?

- Ты заключал договор с Куан Чи?

- Да...

- Так вот, мы должны уничтожить амулет и вместе с тем, освободить тебя от его проклятия!

Глаза Скорпиона загорелись огнём.

- Как это было давно... - ответил он. - Но ты действительно думаешь, что это поможет?

- Я уверен в этом, я же тоже был... демоном...

- Хорошо, - согласился Скорпион. - Найди способ уничтожить амулет, а я найду Перон!

- Только...

- Не беспокойся, я знаю что делать...

Мы пожали друг другу руки, и он исчез в Небытие. После нескольких моих бесплотных попыток уничтожить Камидогу, я задумался над тем, чтобы спрятать его, но... Но его бы рано или поздно нашли бы, и к тому же Скорпион остался б под проклятием... Я понял, что даже если Рэйден в своё время спрятал амулет, то он не мог его уничтожить! Исходя из этого, я понял, что все мои попытки уничтожить амулет будут напрасны...

 

Я всё ещё был в руинах своих предков. Рассматривая окрестности, я обнаружил катакомбы древней крепости. Когда я вошёл внутрь прогнившего здания я увидел превосходный боевой костюм, практически такой же какой был у брата... Но я решил не брать всю экипировку, а лишь сменил подлокотники и наколенники. Как бы то ни было, я помню своего отца, и маску, оставшуюся мне в наследство я никогда не променяю... Совершенно неожиданно я понял, что новые вещи могут делать доступными для понимания древние надписи и тексты...

Одна из надписей особо привлекла моё внимание:

 

"Мы служим Онаге, Великому Королю Драконов и Императору Внешнего Мира. Наши учёные создали по его приказу амулет под названием "Камидогу". Он обладает неуязвимостью, но для окончания процесса изготовки, необходимо установить его в особом месте, в особой Реальности. Земное Царство! Молодая планета должна подпитывать его энергию, и амулет полностью сформируется в непроницаемый символ могущественности! Чтобы уничтожить его..."

 

Запись оборвалась... Я тщетно искал окончание надписи...

- Не ищи, всё равно не найдёшь! - раздался тихий голос.

- Кто здесь?

- С тобой говорит духи твоих предков...

- Но как мне уничтожить амулет?

- Похоже, это могут лишь Старшие Боги!

У меня не было другого выбора. Я открыл портал в Земное Царство и прибыл в Храм Фуджина.

- Фуджин! - я позвал Бога Ветра. - Это я, Саб-Зиро! Покажись!

- Что тебе нужно, ледяной воин?

- Уничтожить Камидогу!

Особо не вдаваясь в подробности, я рассказал ему о своих приключениях. Фуджин слушал весьма скептически, но, что странно, не противился моему желанию пообщаться со Старшими Богами...

- Я проведу тебя к Старшим Богам! - наконец согласился Защитник Земного Мира.

 

Спустя несколько мгновений, я очутился лицом к лицу с самим Аргусом.

- Приветствую тебя, Саб-Зиро! - сказал он. - Мой сын Тэйвен рассказывал о тебе как об отличном воине и союзнике. Что ты хочешь?

- Лорд Аргус, я хочу уничтожить Камидогу!

С этими словами я показал ему амулет.

- Ты нашёл его! - удивился Аргус. - И это... это не фальшивка!

- Да...

- Как я понимаю, у тебя есть на это личные мотивы?

- Да, колдун Куан Чи связал свою душу с амулетом, и теперь он может воскреснуть в любой момент. И что ещё, Скорпион не сможет избавиться от его проклятия...

- Скорпион... Вы ведь всегда были заклятыми врагами!

- Да, но в том-то и дело, что были!

Аргус заговорил таким тоном, что мне стало спокойнее насчёт будущего амулета.

- Я уничтожу Камидогу, Саб-Зиро! Но пойми, что злодеи, колдуны, падшие боги и другие силы Тьмы будут всегда! С этим надо только бороться...

Но прежде чем Аргус успел уничтожить амулет, из него всё-таки успел выпуститься... Куан Чи! Скорпион..., значит, он всё-таки убил свою жену...

- Он всё-таки успел, Аргус...

- Но более он не сможет, не беспокойся об этом!

- Когда же это всё закончиться?

- Это будет вечно, Саб-Зиро! Итак, куда ты теперь держишь свой путь?

- За Скорпионом...

- Да, призрак чувствует появление Куан Чи. Но отправить тебя в Небытие я не могу. А впрочем, у меня есть к тебе серьёзное предложение!

- Какое? - я удивился.

- Останься здесь с нами, и стань нашим Чемпионом.

- Нет, - я ответил сразу. - Я не могу, у меня есть множество неоконченных дел...

- Просто, - Аргус, похоже, не сильно расстроился. - Я хотел отблагодарить тебя за нахождение древнего амулета... Хотя, держи вот это!

Аргус передал мне небольшой медальон.

- Что это? - спросил я.

- С его помощью ты сможешь открывать порталы в любые Миры. Прими это в качестве нашего расположения к тебе.

Я поклонился и ушёл..

 

Этот медальон мог не только открывать порталы в другие Миры, но и переносить в любые точки планеты. Первым делом я вернулся в Храм Лин Куэй. Меня встретили верные соратники Колд и Флэйм.

- Гранд Мастер! - опустившись на колени, произнесли они.

Я осведомился об обстановке, и так как всё было хорошо, отправился на базу Специальных Сил. Там меня встретила Соня и проводила к Смоуку. Процесс был в середине... С киборга были аккуратно сняты все механические приборы... Поблагодарив Соню, я отправился... в Эдению. Свой родной мир... В самом деле, двух Саб-Зиро было слишком много на Земной Мир, но брата уже нет в живых... И моё присутствие на Земле постоянно напоминало мне о павшем младшем брате... Относительно будущего клана Лин Куэй я уже надумал план, только для этого был нужен Смоук... человек...